La vie nous réserve parfois de belles surprises… et ce fut le cas pour les 54 dernières heures.

Je m’étais initialement inscrite au Marathon (42.2 km) de South Hero.
Je n’ai pas été en mesure de faire l’entraînement nécessaire occasionné par de petits bobos de coureuse, mon travail, ma vie personnelle…

Bref, j’ai finalement pu transférer mon inscription en 1/2 marathon (21.1 km).

14 octobre

Un vendredi soir d’automne, ma mère Flavie et moi, traversons pour la première fois sur l’île de South Hero. Les couleurs, le lac Champlain de chaque côté, le soleil: c’est à couper le souffle.

Nous sommes subjuguées de découvrir autant de beautés, un nouveau paysage et ce, à seulement 3h30 de chez nous.

Afin de tirer pleinement profit de la beauté de l’endroit, nous sommes allées longer le West Shore Road là où je ferai mon 21.1 km.

Sur cette route, nous longeons le Lac Champlain et, nous y croisons également le Bird House Forest.

Au retour, nous sommes allées au « centre-ville » pour acheter notre souper et avons flâné au Arbor Farm Market.

15 octobre

Samedi matin, il y avait un must. Aller prendre notre café chez Speeder and Earl’s.

Ce café était l’un des endroits préférés que Michel avait découvert dans le quartier du South End Arts! Anciens bâtiments colorés, un arbre en miroir sur l’un de ces murs, des boutiques non conventionnelles… une recette gagnante de fantaisies et de belles découvertes.

Nous étions également sur place pour le très populaire marché extérieur. Selon les guides touristiques, il est l'un des plus beaux du Vermont. Nous avions accès à plus de 90 kiosques remplis de produits locaux… et de jolies petites trouvailles pour les cadeaux de Noël…

Comme je devais aller chercher mon dossard à la boutique SkiRack nous en avons profité pour allées marcher sur Church Street. Il s’agit d’une rue qui est une réservée au piétons, située en plein coeur de la ville. Elle est un incontournable pour débuter un séjour à Burlington.

Par la suite, nous sommes allées manger chez August First, là où il est interdit d’apporter son ordinateur et de consulter son téléphone intelligent. Et comme de fait, les gens qui sont là, mangent et… se parlent!!!

Nous sommes par la suite retournées dans le South End puisque, je voulais aller montrer à mamie l’horloge de la terre qui se trouve le long du lac Champlain. Il s’agit d’une horloge-boussole qui permet d’estimer l’heure grâce à notre ombre.

En route, Flavie en a profité pour se tremper les orteils : un classique pour Miss Flavou!

Notre marche s’est poursuivie pour passer devant l’œuvre de Bren Alvarez. Il s’agit d’une tour constituée de 38 tiroirs de filières et qui mesure plus de 40 pieds! Sa démarche artistique est une réponse à des années de retards dans la construction de l’autoroute 189…les filières représentant la lourdeur de la bureaucratie.

En terminant, nous nous sommes délectées d’une crème glacée chocolat belge à la très populaire "Chocolaterie du Lac Champlain".

Au retour, pizza pour souper.

Préparation de mon kit de course.

Au lit à 20:30.

16 octobre

Il est 5h15 du matin.
Je dois me lever suffisamment tôt pour me préparer en douceur et dans le respect des fonctions complètes de mon corps ( c'est là que s'arrête les détails...).

Mon déjeuner aura été constitué de pain baguette, d’une tranche de fromage, d’un demi yogourt à l’érable et d’un café.

Je fais mes petites tresses d’évènements de course. J’adore les « paterns » de ces matins préparatoires. Une fébrilité certaine circule dans mes veines… j’aime ça!

Le soleil se lève doucement. Il ne vente pas et l’air est rafraîchissant. Je me suis assurée d’avoir le corps bien au chaud. Par contre, je pourrai me rafraîchir en enlevant mes manchons.

Je quitte vers 7h00 et je suis dans les premiers coureurs à arriver. Ça me donne tout le loisir d’aller tester les toilettes chimiques autant de fois que je le souhaite. Les coureurs se réchauffent en galopant sur la South Street. Je décide d’en faire de même. Ouf! J’ai l’impression de peser 300 lbs! Je me sens pesante et j’ai le cœur qui bat la chamade. J’ai mal au ventre. Ishhhh! Ça promets, je me dis.

Le temps passe doucement jusqu’à 8h30, moment où le marathon est lancé. Le demi part 10 minutes plus tard. Je m’avance donc sur la ligne de départ avec les quelques 250 participants. Les arbres autours sont magnifiques.

Je n’ai pas trop froid et je me sens détendue. Je ne pense plus du tout à mon réchauffement. J’observe les gens. Ils sourient. Ils jasent.

Le départ est donné. Les premiers foncent et moi… pas! Je jauge les coureurs et les coureuses autours de moi. Je cherche des coureurs à qui me référer. Je "m'installe" derrières deux filles, je les dépassent. Je rattrape deux hommes, je les dépasse. Nous sommes maintenant sur la West Shore. Une première côte à descendre. Les gens freinent… pas moi. Je me laisse débouler jusqu’en bas. J’imagine toujours l’impact du sol comme un massage pour mes cuisses.

Je rattrape, je dépasse, je cours seule. Les faux plats et les côtes, je les grignote avec appétit: à coup de petites bouchées rapides.

Le soleil est puissant. Je cours maintenant les bras « à l’air ». Je suis totalement confortable tant pour la température que pour le rythme. Je n’ai pas de montre alors, je n’ai aucune idée de mon temps.

J’arrive déjà au demi-tour. Direction: école Folsom pour atteindre le 21eme kilomètre. Je longe le lac Champlain encadré du rouge, du jaune et du orange des arbres. C’est grandiose. Je crois bien avoir flotté durant les 11 dernier kilomètres. Mon esprit est calme et concentré sur le moment. Mon coeur solide, bat au rythme de mes pas qui me rapprochent de la ligne d’arrivée.

Me voilà "déjà" rendu à la dernière côte, avant de tourner dans quelques mètres sur le dernier droit de la South Street. L’effort juste me permet de monter avec régularité ce petit monstre de fin de course. J’arrive en haut et mon souffle est sous contrôle. Je recroise le gentil bénévole qui m'indique de tourner. Je le remercie. Puisque je n’ai pas souffert et que j’ai encore beaucoup d’énergie, je décide d'accélérer. Je cours donc les deux derniers kilomètres plus en puissance. Mon souffle, bien que plus court, demeure stable. Mes jambes et mes pieds sont légers et puissants. Je n’ai pas mal. Je vois la ligne d’arrivée. Quelle super sensation. J'y suis et on me donne ma médaille.

Plus tard, j’apprendrai que je suis arrivée 40e femme sur 130. Je suis arrivée 90e sur 235 coureurs. Un temps de 1h56, représentant un rythme de 5 minutes 30 secondes du kilomètre. Wow! C’est ça alors mon pace du bonheur!

En arrivant au studio maman et Flavie m’accueille en championne avec des applaudissements et des « Bravo »!

Je prends ma douche et « hop » nous quittons direction Burlington. J’ai bien l’intention d’aller prendre une bonne bière - et un repas, dans l’une des microbrasserie. Nous nous stationnons derrière le café Speeder and Earl’s. Nous marchons jusqu’à Zero Gravity.

Il fait beau! Nous mangeons sur la terrasse. La bière, la bouffe et la compagnie… tout est parfait.

Nous avons pris le chemin du retour vers 16h00.

Galarneau, de tous ses feux, faisait exploser les couleurs flamboyantes de l’automne pendant que nous jasions doucement et avec reconnaissance du bon temps que nous venions de vivre.

Trois filles, 54 heures et un 1/2 marathon

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